开发者不得不知的F2P游戏现状
如果有关注App Store排行榜的读者，想必会注意到，畅销榜前100名中，有95%是免费下载的游戏，且没有一款付费下载游戏上榜（1元的刷榜网游不算在内）。
F2P游戏现状
免费游戏是从何时开始进入玩家生活的呢？笔者小时候，无论是花10元购买盗版单机碟（需强调，盗版行为不可取），还是花15元买一张网游点卡，玩游戏都需要付出金钱成本。直到巨人的《征途》带来了全新的F2P（Free-to-Play，即免费游玩）模式：游戏完全免费，降低了玩家进入游戏的门槛，再通过商城等增值服务实现盈利。这种F2P模式迅速席卷中国市场，至今已成为国内游戏界的主流。
端游开创的这一风气被手游完全继承，用户习惯逐渐固定，让他们再为下载游戏付费变得十分困难。F2P模式的问题在于，玩家在游戏开始阶段几乎无需成本，但游戏自身的完整性和公平性却受到破坏。原本一款非常优质的游戏，在制作人设置各种付费点后变得面目全非。部分玩家为了玩这类游戏，反而付出了更多金钱。
举个不太恰当的例子，男同胞去相亲，若女方一开口就要求房子、车子、票子，男方大概率会被吓跑。而另一个女孩子，刚开始在一起时不提出任何要求，之后慢慢提出要吃顿好的，生日时要买名牌包包，纪念日要买限量新鞋庆祝，到结婚后，男方甚至会直接上交工资卡。相比之下，后者的花费可能更多。
F2P模式对用户最大的坏处是让玩家忽略了自身的损失，这些损失包括游戏所消耗的个人时间、精力以及陷入购买圈套的风险等。按常理，这种模式应该早就被玩家淘汰了，事实却并非如此。
玩家角度
对于当今绝大部分玩家来说，花钱下载游戏是一件难以理解的事情。行业内通常将玩家群体按金字塔型划分，金字塔尖的玩家和金字塔底的玩家对游戏的要求截然不同。塔尖的玩家更注重游戏的趣味性、宏大的故事背景和精美的画面，他们愿意为优质游戏付费；而塔底玩家对游戏的要求较低，主要是为了消磨时间。如果这款游戏收费，他们就会换另一款免费游戏玩，这类玩家的数量明显更多。
但这并不意味着玩家都是一毛不拔的“葛朗台”。前几个月《侠客英雄传》宣布发售，其精装版很快被抢购一空；近日《辐射4》在Steam预售，周围预购游戏本体 + DLC季票的玩家随处可见。此外，某款F2P模式的手游，由于游戏本身质量优秀，付费点设置合理，玩家为了减少建筑升级时间，常常会进行内购。
企业角度
企业做游戏的核心目的是盈利。付费下载游戏针对的是愿意付费下载的玩家，F2P游戏则是为喜欢这种付费模式的玩家设计的。有趣的是，这两类玩家相互鄙视，而从企业角度看，他们就像“井底之蛙”，局限于自己的认知。
有人说，付费玩家才是客户，免费玩家只是企业的产品。以大商场为例，商场吸引大量顾客，并非希望从这些顾客身上直接盈利，而是赚取铺租，即店家的钱。在手游行业中，企业就如同大商场，大R（高付费玩家）是店铺，平民玩家则是顾客。
一款游戏好不好玩，主要取决于企业希望玩家怎么做：
- 如果游戏本身不好玩，但付费后会变得好玩，那么企业的目的就是引导玩家付费。
- 如果游戏不好玩，玩家选择离开，那么这些玩家就是企业希望筛选掉的对象，他们既不愿花钱，也不愿充当陪玩的角色。
- 如果游戏既好玩又免费，那么玩家和企业就能实现各取所需的双赢，这也是企业所期望的。
总而言之，F2P游戏是时代的潮流，想要回归以前的付费模式并不现实。已逝任天堂CEO岩田聪曾表示：“我不认为F2P和传统实体游戏之间是非此即彼的关系，我们可以根据游戏的内容和质量，在两者之间做出一个融合，为每款游戏量身打造最合适的商业模式。”这或许是今后F2P游戏的最佳发展方向。